Geluid produceert een longitudinale golf in de lucht (of ander gas) waarbij lucht wordt samengedrukt of juist verdund. Naar mate meer energie hiermee gepaard gaat is de uitwijking groter en daarmee de druk.
De intensiteit (energie) wordt in decibel (tienden van een Bel) uitgedrukt - dit is een logaritmische schaal en elke 3 dB erbij is een verdubbeling van de energie. De recente commotie over 103 dB voor een concert in Groningen betekent dus dat het geluid nog eens 2x harder is dan het toch al hoge niveau van 100 dB. Voor 0 dB wordt een intensiteit genomen die net onder de menselijke geluidsgrens ligt (maar is dus niet perfect stil - we horen het alleen niet).
Geluidsintensiteit in dB en gas-druk in Pa zijn gekoppeld via

met p = geluidsdruk (= amplitude/√2 voor een sinusoide golf)
p
0 = referentie geluidsdruk = 20 μPa = geluidsdrempel voor menselijk gehoor.
Zie
https://en.wikipedia.org/wiki/Sound_pressure#:~:text=Most%20sound%2Dlevel%20measurements%20will,of%201%20%CE%BCPa%20is%20used.