Ontbranden heeft meestal te maken met een chemische reactie waarbij zuurstof gebonden wordt aan een stof (zoals bij hout verbranden: C + O₂ wordt CO₂ + vrijkomende warmte).
Dat is bij de zon niet het geval (al dacht men het heel vroeger wel eens bij gebrek aan meer kennis - en het zou de leeftijd van zon en aarde ook aardig in bijbelse tijdsduren houden). Daar verbrandt niets maar fuseert het - een kernreactie. 4 waterstofkernen kunnen door de hoge temperatuur en druk in de zon samengaan tot 1 heliumkern en daarbij komt ook heel veel energie vrij in de vorm van (uiteindelijk) lichtstralen die door het vacuum van de ruimte toch ons kunnen bereiken. Dat proces duurt al 4 miljard jaar en kan nog 4 miljard jaar duren voordat de zon zijn "brandstof" van waterstofkernen heeft opgebruikt voor fusie-doeleinden. (miljarden jaren passen niet echt in de bijbelse verhalen).
Bij kernreactoren op aarde gebeurt iets soortgelijks: daar splijt een zware kern in twee minder zware delen en ook daar komt energie bij vrij die we uiteindelijk als elektriciteit benutten. Ook bij kernreactoren "verbrandt" er niets in de scheikundige zin. Maar losjes gesproken noemt men vaak elk proces waarbij energie vrijkomt "verbranden". Eigenlijk is dat alleen voor reageren met zuurstof correct.

Ah , zo zit dat . Dank Theo !