Je ziet niks als een lichtdeeltje wordt geabsorbeerd bij aanslaan van een elektron. Het is andersom: als het elektron terugvalt naar een lagere energietoestand zendt hij een foton uit. Als dat lichtdeeltje in je oog komt dan "zie" je dat. De energie van het foton bepaalt zijn frequentie (en daarmee golflengte en kleur). Als de frequentie in het gebied van de zichtbare lichtkleuren valt, dan zie je de kleur.