De afstand van 1 parsec is de afstand van een ster die door de beweging van de aarde in zijn jaarlijkse baan over een afstand van 1
parallax boog
seconde aan de hemel van positie verschuift.
1 pc = 3,1 . 10
13 km = 3,26 lichtjaren (ook een afstand en geen tijdsinterval zoals zoveel sci-fi series beweren - ik loop ook geen 2 kilowatt-uren van Amsterdam naar Weesp)
De formules laten zich uit "gewone" natuurkundeformules afleiden (waarbij het wel handig is om soms te verklaren wat de afzonderlijke letters voorstellen).
L/I = (d/D)
2 als L = helderheid van een ster op afstand D (ongeacht eenheden)
en I = helderheid van dezelfde ster als deze op afstand d (in dezelfde eenheden) zou staan.
(L staat meestal voor "luminosity" en I voor "intensity" - die hier beide dezelfde betekenis hebben als energie/oppervlakte)
Lichtenergie verspreidt zich over een steeds groter wordende bol met straal r zodat de energie die vrijkomt in het centrum verdeeld wordt over het oppervlak en zo de helderheid afneemt kwadratisch met de straal:
L = E/(4πr
2) ∝ 1/r
2 is.
M=m+5-5log d
M is de absolute magnitude (helderheid van een ster op 10 pc afstand)
m is de visuele magnitude (helderheid van dezelfde ster op zijn werkelijke afstand d in pc)
Er is de afspraak gemaakt dat een verschil van 5 magnituden een helderheidsverhouding van een factor 100 aangeeft. Verschillen en factoren: daar zit een logaritme in! Zie
https://en.wikipedia.org/wiki/Absolute_magnitude