waarom staat een stoplicht altijd bij een kruizing? Waarom zit er een dichtdraai-kraan in een waterleiding?  Waarom een kinderhekje bovenaan een trap?

In alle gevallen probeer je iets te kunnen regelen: tegenhouden of doorlaten.

Elektrische stroom gaat door een draad van het ene naar het andere uiteinde. Als een schakelaar "dicht" is dan kan de stroom doorlopen door de weerstand (die kan opgloeien als het een lamp is). Als hij "open" staat kan de stroom niet doorlopen: geen licht. Geen stroom. Geen kosten.

Last but not least: als de schakelaar parallel staat zal het licht uitgaan als je de schakelaar sluit: hetzij omdat er "poef" een zekering doorslaat (want je maakt kortsluiting) hetzij omdat door de enorme stroomsterkte door de schakelaar de spanning over de lamp zóver daalt dat die niet voldoende meer opgloeit.