Energie in elektromagnetische straling (waarvan zichtbaar licht een klein deel is) wordt bepaald door diens frequentie:  E = h f 
En de kleur wordt ook bepaald door de frequentie: lage frequentie = rood = weinig energetisch. Hogere frequentie = violet = meer energetisch. 
Radiogolven hebben een veel lagere frequentie dan zichtbaar licht en hebben minder energie. Rontgen- en gammastraling hebben (veel) hogere frequenties.

Het is dus feitelijk gek dat men bij warmteplaatjes rood als warm (hoog energetisch) en blauw als koud (laag energetisch) weergeeft terwijl het feitelijk net andersom is. Maar je "ervaart/voelt" blauw als een koude kleur en rood als warm.
Onzichtbaar voor het oog maar voelbaar voor je huid is infrarood licht dan ook warm. Ultraviolet is zelfs heet maar we hebben geen receptoren die dat waarnemen. Je merkt het wel op een andere manier: je huid verbrandt in fel zonlicht dat een deel UV bevat maar ook een deel IR dat je als warm ervaart.